این درام تاریک دوران اواخر شوروی، داستان زندگی مالیانوف را دنبال می‌کند؛ پزشک جوانی که تازه فارغ‌التحصیل شده و برای کار به ترکمنستان فرستاده شده است. او در آنجا با گروهی از افراد با قومیت‌های مختلف مواجه می‌شود که همگی قربانیان سیاست‌های جنون‌آمیز قبلی حکومت در جابه‌جایی و نابودی گروه‌های قومی و طبقات اجتماعی هستند. این مردم به شدت ناامید و غمگین، نمی‌توانند هیچ لذتی در این هم‌نشینی متنوع بیابند، بلکه نسبت به آن خصومت دارند و اغلب برای تسکین درد خود به اقدامات ناامیدانه‌ای دست می‌زنند که محکوم به شکست است.

استاکر داستان منطقه‌ای اسرارآمیز در دنیایی پس از فاجعه است. در منطقه محلی وجود دارد که مردم باور دارند در آن عمیق‌ترین آرزوهای قلبی فرد برآورده می‌شوند. داستان فیلم پویش راهنما (استاکر) برای رساندن دو زائر به محل است…

وقایع این فیلم مجلل در عمارتی عجیب به شکل کشتی در طول جنگ جهانی اول رخ می‌دهد و درونمایه آن (اگرچه نه داستانش) بازتاب‌دهنده نمایشنامه «خانه دل‌شکستگی» اثر جورج برنارد شاو است که رویکردی به شدت ضدجنگ دارد. گروه بزرگی از خانواده و دوستان در این خانه ییلاقی برای رقص، نوشیدن و گفتگو گرد هم آمده‌اند. گفتگوهای آن‌ها به ویژه با ارجاعات ادبی و نقل‌قول‌های عالمانه آراسته شده است. با وجود ظرافت ظاهری، دغدغه‌های آن‌ها ساده است: سکس و خشونت. تصاویر نگران‌کننده‌ای آرامش این ایام نامناسب را بر هم می‌زند؛ از جمله تصاویر مستند از کودکان گرسنه آفریقایی، تصاویری از زندگی روزمره جورج برنارد شاو و جسدی که روی میز کالبدشکافی زنده می‌شود تا با سرزنش گروهی از زنان، آن معجزه را بی‌ارزش کند. موسیقی فیلم به شکلی کنایه‌آمیز به پیام تکان‌دهنده آن اشاره دارد و به طور یکنواخت نابهنگام است.

این داستان جنگی کاملاً روسی که در سال ۱۹۷۱ فیلم‌برداری اما تا سال ۱۹۸۶ توقیف شد، در سال ۱۹۴۲ در پشت خطوط دشمن اتفاق می‌افتد. یک هنگ از پارتیزان‌ها، لازارف، ستوان سابق ارتش سرخ را که لباس آلمانی به تن دارد دستگیر می‌کنند. او یک فراری و همکار نازی‌هاست اما اکنون مایل است دوباره تغییر موضع دهد و در کنار پارتیزان‌های روسی بجنگد.

ساشای هفت ساله هر روز ویولن تمرین می‌کند تا جاه‌طلبی‌های والدینش را برآورده کند. ساشا که به دلیل برنامه‌های تکراری روزمره‌اش گوشه‌گیر شده است، وقتی به طور تصادفی با کارگری به نام سرگئی آشنا و دوست می‌شود که روی یک غلتک راهسازی در محله اعیان‌نشین آن‌ها در مسکو کار می‌کند، به سرعت اعتماد به نفس خود را به دست می‌آورد.